Ärjän taikaa

Ärjän saarta voi hyvällä syyllä kutsua Oulujärven [Kainuun meren] helmeksi. 10 km hiekkarantaa, 270 ha vaihtelevaa metsää, ympäri saaren risteilevä helppokulkuisten polkujen reitistö sekä saaren mielenkiintoisen historian havina tekevät siitä erinomaisen retkeilykohteen myös lapsiperheelle.

Ärjä on jääkauden jälkeen pikkuhiljaa syntynyt erikoinen saari, jolle tyypillisiä ovat korkeat ja jyrkät hiekkatörmät, loputtomilta tuntuvat valkeahiekkaiset rannat, asumattoman saaren erämaatunnelma ja taianomainen ilmapiiri, joka syntyy hiekkarantojen, kuivien kankaiden, lehtomaisten laikkujen ja pienten suoalueiden täplittämän saaren profiilista. Ärjään liittyy paljon tarinoita lappalaisten viimeisistä riittipaikoista, Oulujärven merirosvoista sekä suljetun saaren mystiikasta. Ärjä on kuitenkin vapautunut UPM:n ja Kajaani Yhtiöiden ajoista kaikkien yhteiseen käyttöön ja alueelle liikennöi vesitaksi ja –bussi. Lisäksi talvisaikana on mahdollista tilata moottorikelkkakyyti Ärjään usealtakin yrittäjältä.

Ärjä on vuosien varrelta tuttu retkikohde minulle ja lapsille vaan tällä kertaa päätimme yöpyä saaressa. Sähkötön ja vedetön mökki henki Ärjän tunnelmaa ja illalla puulämmitteisessä rantasaunassa sekä iltanuotion hehkussa lähes loputtomalta tuntuvan Ärjänselän laineiden ääressä tuli lähes epätodellinen tunnelma. 

Tlentekopaikat, iltanuotion mystiikka ja veden liplatus - ikimuistoinen saarikokemus

Patikoimme lasten kanssa mökkikylästä lentohiekoille (n. 1,5 km) helppokulkuista mäntykangasta ja palasimme töyräältä laskeuduttuamme rantaviivaa pitkin takaisin mökkikylään. Maasto oli mielenkiintoista ja Reijo Heikkisen Ärjästä kertovan kirjan tarinat auttoivat motivoimaan 4-vuotiastakin seikkailuun. Aikuiset tutustuivat saareen tarkemmin pidempien reittien avulla ja siksi aikaa lapsille riitti puuhaa hiekkarannalla.

Mökissä oli kamina ruuanvalmistusta varten ja ensimmäisenä iltana teimmekin lihapullat ja kuullotetut kasvikset kaminassa, joka osoittautui yöllä virheeksi. Mökki lämpeni yllättävänkin paljon ja yö oli hikinen. Aamupuuron ja hernekeiton teimmekin turvallisesti trangialla.

Ärjä aktivoi liikkumaan ja ihmettelemään veden ja tuulen voimaa

Budjetti:

• Vesibussi saareen ja takaisin (2 aikuista ja 3 lasta): 75 euroa
• Mökin vuokra: 45 euroa
• Ruokailu: 45 euroa (lihapullat, kasvikset, makkara, leipä, sulatejuusto, kestomakkara ja hernekeitto)
• Muut kulut: 20 euroa (kahvilassa kahvit ja munkit sekä jäätelöt)

Plussat:

•        Edullinen mökkimajoitus mahdollistaa pidempiaikaisen majoittumisen saarella
•         Upeat ja matalat hiekkarannat tekevät saaresta paratiisin pienille retkeilijöille
•         Helpot mäntykankaat ja saarta kiertävät hiekkarannat tekevät patikoinnista helppoa myös perheen pienimmille
•         Kioskipalvelut helpottavat vesibussin odottelua ja mahdollistavat ajanvieton myös sateella
•         Ärjän pienilmasto on erikoinen ja aurinkosaarena tunnetun Ärjän kiertävät monet sateet ja ukkoset, jotka kiusaavat mannerta
•         Ärjän koko mahdollistaa saaren kiertämisen kokonaan päivässä
•         Tulentekopaikkoja riittää rannalla ja niiden läheisyyteen on kasattu valmiiksi poltettavia risuja
•         Ärjän erilainen luonto, erämaantunnelma ja kaupungin läheisyys (Koutaniemen kalasatamasta 15 km Kajaanin keskustaan) tarjoavat helpon tavan kokea ainutkertainen luontoelämys helposti lasten kanssa

Miinukset:

• Retkikohteena Ärjä ei ole täysin ilmainen sillä vesibussi ja taksi maksavat aikuisille noin 10 euroa/hlö suuntaansa ja lapset ½ hintaan
• Retkeilyreittejä ei ole merkitty ja patikointireittejä suunnitellessaan joutuu selvittämään hiukan etukäteen, missä kannattaa piipahtaa
• Ärjä edustaa menneen maailman romantiikkaa, paikoitellen pitkospuut ovat lahoja ja muutkin fasiliteetit ovat osittain rapistuneita ja reitistö raivaamatta